전남투데이 김보성 기자 | 예술과 문화의 도시 프랑스의 수도 파리에서 100년 만에 펼쳐지는 스포츠의 향연, 2024 파리 하계올림픽이 26일 오후 7시 30분(한국시간 27일 오전 2시 30분) 파리 센강에서 벌어지는 화려한 수상 행진으로 17일간 열전의 막을 올린다.

전 세계를 위협한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 종식된 후 열리는 파리 올림픽은 2016 리우데자네이루 대회 이래 8년 만에 관중과 함께하는 최대 스포츠 잔치로 역사에 남을 것 같다. 

1900년, 1924년에 이어 세 번째로 개최하는 하계 올림픽으로 ‘완전히 개방된 대회’를 표방한 파리 올림픽은 NOC 기준으로 205개국 1만500명의 참가 선수가 완벽한 남녀 성비 균형을 이룬 첫 대회가 될 예정이며 참가한 선수들은 32개 종목에서 329개의 금메달을 놓고 우정의 한판 대결을 벌인다.

25일에는 우리나라의 종합 순위를 좌우할 남녀 양궁 랭킹 라운드가 이어지며, 대한민국 단체 구기 종목으로는 유일하게 파리 올림픽 무대를 밟은 여자 핸드볼도 이날 독일을 상대로 도전의 첫발을 뗀다.

대한민국은 이번에 21개 종목, 143명의 선수만 파견했다. 1976년 몬트리올 대회 이래 48년 만에 최소 인원이다. 대한체육회는 ‘소수 정예’ 국가대표를 위해 파리 외곽 퐁텐블로에 사전 훈련캠프와 급식센터를 아우른 ‘팀코리아 파리 플랫폼’을 12년 만에 조성하고 기적을 준비했다.

양궁과 펜싱에서 금메달 5개 이상을 획득해 종합 순위 15위 이내를 목표로 내건 대한민국은 현재 수영, 육상, 태권도, 유도, 배드민턴 등 다른 종목에서도 힘을 보태 목표를 초과 달성할 수 있다는 자신감에 불타 있다.

2020 도쿄 올림픽에 불참한 탓에 IOC의 징계를 받아 8년 만에 하계 올림픽에 복귀한 북한은 7개 종목에 16명의 선수를 보냈다.

한편 미국 데이터 업체인 그레이스노트는 우리나라가 금메달 9개를 획득해 종합 순위 10위에 오를 것으로 전망했다.

지구촌 파리올림픽은 오는 8월 11일까지 열전의 장을 마치면 다음 올림픽인 4년뒤 로스엔젤레스 올림픽을 기약하게 된다.