전남투데이 김용희 기자 | 윤석열 대통령이 24일 국민의힘 한동훈 대표를 비롯해 여당 지도부를 서울 용산 대통령실로 초청해 만찬을 함께 했다. 윤 대통령과 한 대표의 공식 회동은 국민의힘 신임 당 지도부를 초청한 7월 24일 만찬 이후 두 달 만이다.

윤 대통령은 이날 서울 대통령실 앞 분수정원에서 국민의힘 지도부와 약 90분 동안 만찬을 가졌다. 국민의힘에서는 추경호 원내대표를 비롯해 김종혁 최고위원, 김상훈 정책위의장 등 지도부에 새로 입성한 인사들까지 총출동했고 대통령실에서는 정진석 비서실장, 성태윤 정책실장 등 수석급 이상이 자리했다.

만찬 테이블에는 한식 메뉴가 올랐고 참석자들은 오미자주스로 건배했다. 대통령실 측은 윤 대통령이 술을 못하는 한 대표를 배려한 것이라고 설명했다. 특히 윤 대통령은 “우리 한 대표가 고기를 좋아해서 소고기와 돼지고기를 준비했다”고 메뉴를 소개하기도 했다.

윤 대통령은 "원래 바비큐를 직접 구우려고 했었다"면서 지난 5월 대통령실 출입 기자들과 만찬을 하며 비서실장과 함께 직접 고기를 굽고, 계란말이를 만들었던 일화도 소개했다. "그날 (계란말이) 잘 안되더라"고 말해 참석자들의 웃음을 자아냈다.

윤 대통령은 만찬에서 당정 간 화합과 소통의 중요성을 역설했다. 윤 대통령은 거대 야당의 독주로 공회전하는 정국 상황에 대해 안타까움을 토로하며 국회에서 고군분투하는 여당 지도부를 격려했다.

윤 대통령은 조만간 여당 재선과 3선 의원들과 별도 회동 자리도 마련하겠다고 했다. 대통령실 관계자는 “다양한 채널의 소통을 위한 당정 간 네트워크를 구축하는 자리였다”고 밝혔다.

또 국정감사와 원전 생태계를 주제로도 이야기를 나눴다. 윤 대통령은 참석자들에게 “이제 곧 국감이 시작되나”라며 “여소야대 상황에서 고생이 많다”고 격려했다.

이어 체코 순방 성과를 설명하며 “세계적으로 원전시장이 엄청 커지면서 체코가 우리와 함께하고 싶어 한다”고 말했다. 그러면서 “2기에 24조 원을 덤핑이라고 비판하는데 말이 안 된다”고 강조했다.

또한 "인공지능(AI) 반도체 등으로 전기 수요가 급격히 늘고 있어 대안이 원전밖에 없다"고 말했다.

윤 대통령은 식사가 끝난 뒤 참석자들에게 “커피 한 잔씩 하자”고 요청했다. 한 대표에게는 “뭐 드시겠나”라고 물었다. 윤 대통령이 아이스 음료를 주문하자 한 대표는 “감기 기운 있으신데 차가운 것을 드셔도 괜찮으시냐”고 걱정하기도 했다. 이에 윤 대통령은 “뜨거운 것보다는 차가운 음료를 좋아한다”고 답했다.

만찬은 약 90분간 화기애애한 분위기 속에 진행됐다고 대통령실은 전했다. 윤 대통령과 참석자들은 분수공원에서 ‘국민을 위하여’라는 구호와 함께 박수를 치며 기념사진을 촬영했다.

윤 대통령은 “재선, 3선 의원들과도 자리를 마련하면 좋겠다”며 다음 모임을 기약했다.