전남투데이 박상훈 기자 | 경기 화성시 소재 일차전지 업체인 아리셀 공장에서 24일 불이 나 20여명이 숨지는 참사가 발생했다.

경찰과 소방당국에 따르면 이날 오후 3시 불이 난 아리셀 공장 3동에 대한 내부 수색을 시작한 이후 화재 현장인 3동 건물 2층에서 시신 20구 이상이 발견됐다.

숨진 이들은 화재 당시 연락이 두절된 실종자 23명에 포함된 근로자인 것으로 추정된다.

아리셀 공장은 철근 콘크리트 구조로, 연면적 2300여㎡ 규모의 3층 건물이다. 불은 공장 11개동 중 3동 2층에서 발생했다. 3동에서 일한 직원은 67명으로, 화재 당시 1층에서 15명, 2층에서 52명이 각각 근무 중이었던 것으로 추정된다.

소방당국은 브리핑을 통해 실종자가 23명으로 집계했다. 실종자 국적은 외국 국적 20명, 한국 2명, 미확인 1명이다.

성별로는 남성이 7명, 여성이 15명, 미확인 1명이다.

불이 난 아리셀 건물 3동에 있던 직원 중 1층에 있던 근로자는 모두 대피했으나, 2층에 있던 근로자 다수는 미처 빠져나오지 못한 것으로 알려졌다.

화재는 이날 오전 10시 31분 철근 콘크리트 구조로 된 3층짜리 3동 건물 2층에서 발생했다.

소방당국은 유해화학물질 취급 공장에서 화재가 발생한 데다가 인명피해 및 연소 확대 우려가 있어 선제적으로 대응 2단계(3∼7개 소방서에서 31∼50대의 장비를 동원하는 경보령)를 발령하고, 소방관 등 인원 145명과 펌프차 등 장비 50대를 동원해 진화 작업을 벌였다.