전남투데이 정홍균 기자 | 더불어민주당이 지난 21일 국회 법제사법위원회를 단독으로 열어 채상병 사망 수사 외압 의혹의 핵심 관계자인 이종섭 전 국방부 장관과 임성근 전 해병대 1사단장, 이시원 전 대통령비서실 공직기강비서관 등을 불러 입법 청문회를 진행했다.

이에 국민의힘 추경호 원내대표는 23일 입장문을 내고 “지난 금요일 국회 법사위 회의장은 광란의 무법지대였다”며 우원식 국회의장에게 유감 표명과 재발 방지 약속 등을 요구했다.

민주당은 “국회의장과 민주당에 애먼 딴지 그만두고 줏대 있게 국회에 들어와 할 말 하라”고 반박하며 “대통령의 수사 외압을 부정하려는 추경호 원내대표의 억지가 놀랍다”며 “법사위 입법 청문회의 증언들은 명백하게 대통령실 개입 정황을 가리키고 있다”고 지적했다.

이어 “민주당은 멈칫거리지 않고 ‘해병대원 특검법’을 6월 임시국회 내 처리해 진실을 밝히겠다”고 덧붙였다.

한편 채상병특검의 핵심증인으로 출석한 이종섭 전 국방부 장관과 신범철 전 국방부 차관, 임성근 전 해병대 1사단장은 “법률이 보장하는 권리”라며 증인선서를 거부한 채 청문회에 임하며 야당 의원들의 질타를 받았다.

박정훈 전 해병대 수사단장은 이날 오전 국회 법제사법위원회에서 열린 ‘채 상병 특검법’ 입법청문회에 증인으로 참석해 채 상병 순직 사건 조사의 경찰 이첩과 회수 과정에 관한 생각을 묻자 “참담했다”며 “한 사람의 격노로 모든 게 꼬이고 수많은 사람이 범죄자가 됐다”고 말했다.

이번에 새로 대두한 의혹 중 가장 결정적 대목은 윤 대통령이 이 전 장관과의 통화를 통해 박 전 단장의 보직 해임과 항명죄 적용에까지 직접 개입했느냐 여부이다. 사실이라면, 단순히 ‘사단장 봐주기’ 수준을 넘어 우리 군 사법 시스템을 위협하는 행위이기 때문이다.