전남투데이 김호정 기자 | 황선우가 14일(한국시각) 카타르 도하 어스파이어돔에서 열린 2024 도하 세계수영선수권대회 남자 자유형 200m 결선에서 1분44초75를 기록하며 가장 먼저 결승선을 통과하며 우승을 차지했다.

이로써 황선우는 1분45초05의 다나스 랍시스(리투아니아), 1분45초26의 루크 홉슨(미국)을 제치고 금메달을 목에 걸게 됐다.

황선우는 이번 우승으로 한국 최초 3회 연속 세계선수권 메달을 따낸 선수로 이름을 남기게 됐다. 그는 앞서 2022 부다페스트 대회와 2023 후쿠오카 대회에서 이 종목에 출격해 은메달, 동메달을 따낸 바 있다.

또한 세계선수권 자유형 200m 우승 역시 한국 최초다. 세계선수권에서 자유형 400m 우승을 두 차례(2007 멜버른, 2011 상하이) 달성한 박태환도 이 종목 정상에는 도달하지 못했다.

이제 황선우는 명실상부 한국 수영의 독보적인 에이스다. 지난해 9월 펼쳐진 2022 항저우 아시안게임에서도 그는 2개의 금메달(자유형 200m, 계영 800m)과 2개의 은메달(남자 혼계영 400m, 계영 400m), 2개의 동메달(자유형 100m, 혼성 혼계영 400m)을 쓸어담았다.

경기 후 황선우는 매니지먼트 올댓스포츠를 통해 “자유형 200m에서 전에 없었던 금메달을 획득하게 됐다. 굉장히 뿌듯한 레이스를 펼친 것 같다”며 “세계선수권에서 (그동안) 은메달, 동메달 밖에 없어, 금메달을 정말 따고 싶었는데, 오늘 꿈을 이루게 된 것 같다. 행복하다”고 밝은 미소를 지었다.

그러면서 그는 “100m까지는 페이스가 괜찮았다. 150m에 도달할 때도 제 나름대로의 페이스로 가고 있었는데, 홉스가 속도를 끌어올렸다”며 “저도 올리고 싶었는데, 따라가다보면 제 레이스가 망가질 것 같았다. 제 레이스에 초점을 두고 마지막 50m에서 승부를 보려고 했다. 그것이 잘 돼 좋은 기록으로 마무리하게 됐다”고 경기를 돌아봤다.

아직 황선우의 이번 대회는 끝나지 않았다. 자유형 100m에 나서는 그는 계영 800m에서도 김우민, 이호준, 이유연과 팀을 이뤄 추가 메달을 노린다.

황선우는 “체력 관리를 잘해서 남은 자유형 100m와 계영 800m에서도 좋은 모습을 보이겠다”고 목소리에 힘을 줬다.