전남투데이 강영선 기자 |  국민의힘 새 원내대표로 5선의 주호영 의원이 19일 선출됐다. 당이 ‘친윤석열계’ 정진석 비상대책위원회 체제로 재편된 상황에서 친윤계의 지지를 받는 주 의원이 새 원내사령탑이 됐다.

주 신임 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대표 경선에서 총 106표 중 61표를 얻어 승리를 거뒀다. 호남 출신 재선 이용호 의원은 42표를 받았다.

주 원내대표 임기는 내년 4월까지다. 당헌상 원내대표 임기는 1년이지만, 주 원내대표는 중도 사퇴한 권성동 전 원내대표의 잔여 임기만 수행하겠다고 밝힌 바 있다.

당초 이날 원내대표 선거는 주 의원의 압도적인 승리로 점쳐져 사실상 ‘경선형 주 의원 추대론’이 될 것이란 예상이 우세했지만 막상 뚜껑을 열어보니 이 의원도 의총 참석 인원의 40%에 달하는 표를 받으며 선전했다.

주 원내대표는 정견 발표에서 “이번 원내대표에게 주어진 가장 중요한 책무는 다가오는 총선을 승리로 이끌기 위한 준비를 하는 것이다. 하나 된 당을 만들고 거대야당의 무리한 공세를 막아내며 국민의힘과 윤석열 정부의 성공을 위해 최선을 다해 일하겠다”고 밝혔다.

판사 출신의 주 원내대표는 과거 야당 시절인 바른정당 및 미래통합당(국민의힘 전신)에서 이미 원내대표를 지낸 경험이 있으며, 집권여당이던 새누리당에서 정책위원회 의장직을 수행하는 등 당내 주요 당직을 두루 거쳐 경험이 풍부하다는 장점이 있다.

윤석열 정부 들어서는 새 정부 출 범100일도 안 돼 ‘내부 총질’ 메시지 공개 사태로 집권여당이 최대 위기에 처하자 지난달 비상대책위원장으로 등판하기도 했다.

하지만 이준석 전 국민의힘 대표가 법원에 제기한 가처분 신청이 인용되면서 불과 17일 만에 직무집행정지 결정을 받으며 비대위가 해산되고 스스로 비대원장을 물러나야 하는 고초를 겪기도 했다.

주 원내대표는 당선 인사에서 “경쟁자인 이 의원이 당에 신선한 바람 불어일으키기 위해 역할 해줬는데 이를 역동성으로 삼아 다함께 함께 나가는 당이 됐음 한다”며 “다시 한번 일할 기회를 준 것에 대해 감사하다. 앞으로 당 위기를 극복해 나가는데 앞장서겠다”고 말했다.