전남투데이 김우정 기자 |   국제 천연가스 가격이 치솟고 원달러 환율도 급등하면서 도시가스 요금이 또다시 인상될 가능성이 높아졌다.

29일 정부와 에너지업계에 따르면 산업통상자원부는 오는 10월 도시가스 요금을 올리기로 하고 기획재정부와 인상 수위를 논의하고 있다.

산업부는 당초 10월에는 정산단가만 소폭 올릴 예정이었으나 국제 LNG 가격 상승에 따른 손실이 커지자 기준원료비도 함께 올리기로 방침을 정한 것으로 알려졌다.

도시가스 요금은 발전 원료인 액화천연가스(LNG)의 수입단가인 원료비(기준원료비+정산단가)와 도소매 공급업자의 공급 비용 및 투자 보수를 합한 도소매 공급비로 구성된다. 산업부는 오는 10월 예정된 정산단가 인상 때 연료비에 연동되는 기준연료비도 함께 올릴 계획이다.

정산단가는 올해 이미 세 차례 올리기로 확정돼 지난 5월 0원에서 1.23원으로, 7월 1.23원에서 1.90원으로, 오는 10월에는 1.90원에서 2.30원으로 오른다.

하지만 국민 부담을 고려해 비싸게 들여온 원료를 저렴하게 팔고, 최근 가스 가격 급등으로 가스 공사의 미수금이 5조 원을 넘자 기존의 정산단가 인상만으로는 문제 해결이 어렵다고 보고 기준원료비를 함께 올리기로 했다.

지난달 LNG 현물 수입가격은 t당 1034.75달러로 지난해 동월대비 107.7%나 올라 역대 최고치인 올해 1월(1138.14원) 수준에 근접했다. 이번 달에는 국제 천연가스 가격이 더 크게 치솟아 역대 최고치를 경신할 것으로 예상된다.

최근의 원달러 환율 상승세도 가스요금 인상을 압박하는 요인이 되고 있다. 서울 외환시장에서 지난 26일 원달러 환율은 1,331.3원을 기록해 지난해 말보다 12.0% 올랐다.

오는 10월에는 전기요금도 오를 예정이어서 가스요금과 전기요금 동시 인상에 따른 물가 상승 압박은 더욱 커질 전망이다. 정부는 지난해 말 연료비 상승을 고려해 올해 4월과 10월 두 차례에 걸쳐 기준연료비를 kWh(킬로와트시)당 4.9원씩 인상하기로 한 바 있다.

지난 22일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 전체 회의에서 이창양 산업통상자원부 장관은 한전과 가스공사의 적자 및 미수금 문제에 대해 “(요금 인상은) 일정 시간을 두고 국민에게 가는 부담을 완충해 가면서 해야 하지 않을까 싶다”고 밝힌 바 있다.