이번 모임은 화순군 만연산 일원에서 광주전남권역 암생존자통합지지센터와 함께하는 ‘숲길 따라 마음 치유’ 프로그램으로 진행됐다.

프로그램에 참여한 암 환자와 가족은 만연산 일대를 트레킹 하며 숲속의 경치를 즐기고 꽃차 테라피를 체험했다.

국가암센터 통계에 따르면, 암환자 수는 매년 증가 추세를 보이고 있으며 더불어 5년 생존율이 향상되면서 장기적인 관리와 지원의 필요성이 더욱 커지고 있다.

이에 구례군보건의료원에서는 매월 ‘재가 암 환자 자조 모임’을 운영하여 서로의 치료 경험과 식이요법 등 암 관련 정보를 공유하고 심리 지원, 원예치료, 야외 활동 등 다양한 치유 프로그램을 제공하고 있다.

특히, 오랜 치료로 저하된 체력과 우울감으로 힘들어하는 대상자들에게는 5월부터 8월까지 4개월 동안 주 2회 라인댄스 교실을 운영하여 암 환자와 그 가족에게 큰 호응을 얻었다.

이번 자조모임에 참여했던 한 환자는 “숲과 꽃들을 구경하며 프로그램에 참여하니 기분 전환이 됐고, 같은 아픔을 가지고 있는 사람들과 얘기를 나누며 함께 시간을 보낼 수 있는 좋은 추억 만들어 주어서 고맙다”고 소감을 밝혔다.

보건의료원 관계자는 “앞으로도 암 환자의 건강 회복을 위한 다양한 프로그램을 제공하겠다”며 많은 참여를 당부했다.