최근 각종 사회적 갈등으로 인한 잦은 집회시위 중 과도한 확성기의 소음 등으로 인하여 고통을 호소하는 시민의 민원이 끊이지 않고 있다.

헌법 제21조 1항에 ‘모든 국민은 집회의 자유를 가질 수 있다’고 명시되어 있다. 

그러나 이 역시 법의 테두리 안에서 적법한 집회·시위의 보장을 말한다.

집회 및 시위에 관한 법률 제14조에 따르면 ‘시위 주최자가 기준을 초과하는 소음을 발생시켜 타인에게 피해를 주는 경우 유지명령과 사용중지를 명하거나 확성기를 일시보관 등 필요한 조치를 할 수 있다’라고 규정되어 있고 재작년부터 심야·주거지역 소음기준 강화되었을 뿐만 아니라 최고소음도가 도입되어 시행되고 있다.

등가소음도는 ▲주거지역, 학교, 종합병원은 주간(07:00~해지기 전)은 65dB이하, 야간(해진 후 ~ 24:00)은 60dB이하, 심야(00:00~07:00)는 55dB이하 ▲공공도서관은 주간 65dB이하, 야간·심야는 60dB이하 ▲그 밖의 지역은 주간 75dB, 야간·심야는 65dB 이하로 소음기준이 강화 되었으며, 최고소음도(순간 최고소음도 1시간 이내 3회 이상 기준 초과)는 ▲주거지역, 학교, 종합병원은 주간 85dB이하, 야간 80dB이하, 심야는 75dB이하 ▲공공도서관은 주간 85dB이하, 야간·심야 80dB이하 ▲그 밖의 지역은 주간·야간 구별 없이 95dB이하를 유지하여야 한다.     

실제로 집회시위현장에 나가보면 경찰에서는 집회시위의 자유와 시민 평온권 보장을 위하여 효과적인 소음관리를 위해 경찰서 소음관리팀을 운영하고 있으며, 현장에서 피해지역을 기준으로 112신고 접수 또는 자체적으로 측정하고  소음기준을 준수 할 수 있도록 지도하고 있다. 

그러나 아직도 몇 집회·시위 주최자는 집회의 본질상 소음 발생은 당연하다며 이러한 규정이 자신들의 집회 자유를 제한한다고 주장한다.

이는 잘못된 생각이다. 집회 주최 측은 확성기 등을 통하여 각종 주장을 호소하고자 하지만, 소음기준 수치 이상의 과도한 확성기 등 사용의 소음피해는 그대로 시민들에게 이어지고, 결국 공감을 받지 못하는 집회가 될 것이기 때문이다.

과거에 비해서 폭력 집회·시위 문화는 많이 사라졌지만, 기준 수치 이상의 과도한 소음을 생산하는 집회문화 역시 사라져야 할 문화 중 하나이다. 

과도한 확성기 등 사용을 자제하고 소음기준 준수를 통하여 타인의 평온을 해치지 않으면서 선진 집회시위 문화가 정착이 되길 기대한다.