소방청 자료에 따르면 최근 5년간(2019~2023년) 리튬이온 배터리 화재 발생 현황은 총 612건으로 전동킥보드와 전기자전거 등 개인형 이동장치의 보급량과 사용량이 증가함에 따라 사고 발생 건수도 증가추세에 있는 것으로 나타났다.
생활 속 리튬이온 배터리를 사용하는 제품군으로는 스마트폰, 전동킥보드, 전기자전거, 전자담배, 블루투스 헤드셋/헤드폰 등이 해당한다.
화재 발생 현황으로는 전동킥보드가 467건(76.3%), 전기자전거 84건(13.7%), 휴대폰 29건(4.7%) 순으로 나타났다.
화재 원인으로는 눌리거나 찍히는 등의 외부 충격, 온도가 높은 차량 내부 배터리 장시간 보관, 소파·침대 등에서 충전, 공식 인증을 받지 않은 제품 사용 등 다양했다. 특히 이 가운데 절반 이상인 312건(51%)이 과충전에 해당했고, 비충전 60건(9.8%), 보관 중 49건(8%) 사용 중 44건(7.2%) 등 순이었다.
발생 장소 등을 살펴보면 공동주택 299건(48.9%), 거리/공터 117건(19.1%), 단독주택 65건(10.6%) 순으로 공동주택과 단독주택 등 주거지에서 발생 건수가 많은 것으로 확인됐다.
리튬이온 배터리의 화재 예방을 위한 올바른 사용 수칙으로는 ▲공식 인증 제품(KC 인증 제품) 을 구매하고 ▲사용 중 냄새나 소리, 변색 등 모양 변형 등 이상 현상이 감지되면 사용을 중지하고 ▲제품 고장 시에는 전문가에게 수리를 의뢰하는 것이 안전하며 ▲화재 사고의 절반 이상이 과충전으로 발생하는 만큼, 충전이 완료되면 전기 전원을 분리하고 ▲현관에서 충전은 만일의 사고 발생 시 대피에 어려움을 줄 수 있으므로 삼가하는 것이다.
또한 ▲사용 중 이상 증상이 있으면 즉시 배터리 사용을 중지하고 ▲가능하다면 가연물이 없는 곳에 배터리를 두고 안전한 장소로 이동 후 119에 신고해야 한다.
리튬이온 배터리로 인한 사고를 예방하기 위해서는 이 정도는 괜찮겠지 라는 안일한 생각은 버리고 올바른 사용 수칙 행동 요령을 숙지해 생활 속 안전사고를 줄이는데 주의와 관심을 가져야 한다.
