전남투데이 정홍균 기자 | 전남·광주 통합을 둘러싼 논의가 곡성에서도 본격적으로 달아오르고 있다.

30일 곡성군 레저문화센터에서 전남·광주 통합을 주제로 한 곡성군 도민 공청회가 열렸다. 공청회장에는 이른 시간부터 주민들이 삼삼오오 모여들어 통합이 자신들의 삶에 어떤 변화를 가져올지 귀를 기울였다.

이날 공청회에는 김영록 전라남도지사, 김대중 전라남도교육감, 조상래 곡성군수를 비롯한 지역 기관장들이 참석해 통합 필요성과 향후 구상 등을 설명했다.

단상에 선 이들은 “인구 감소와 지역 소멸 위기를 돌파하기 위한 전략 중 하나가 통합”이라며, 교육·행정·산업 전반의 변화를 차분히 설명했다는 후문이다.

열띤 토론과 주민 반응자유토론 시간에는 찬반 의견이 엇갈리며 분위기가 달아올랐다. 통합이 되면 의료·교통 등 기반시설이 나아질 것이라는 기대 섞인 목소리와 함께, 군 단위 행정이 약화되면 곡성은 더 변두리가 되는 것 아니냐는 우려도 동시에 터져 나왔다.

발언대에 선 한 주민은 “좋은 취지라 해도 구체적인 이득이 무엇인지, 우리 군민에게 어떤 변화가 오는지부터 먼저 설명해 달라”고 요구해 공감을 얻었다.

남은 과제와 향후 일정공청회는 예정된 시간을 훌쩍 넘길 정도로 질의와 답변이 이어지며 마무리 됐다.

전라남도는 곡성군 공청회에서 제기된 주민 의견을 수렴해, 향후 전남·광주 통합 논의 과정에 반영하겠다는 입장이다.