최근 여름철 이상고온으로 인한 시설과수 피해가 증가하고 있다. 지난해 8월 서귀포 최고기온은 평년보다 3.1℃ 높은 33.2℃를 기록했으며, 이로 인해 과실 비대 불량, 일소와 열과 피해, 착색 지연 등의 문제가 발생할 우려가 커지고 있다.

이에 서귀포농업기술센터는 시설 내 차광 시설과 반사필름을 설치해 고온기 온도를 낮추고 산란광을 활용해 과실 착색을 촉진시킬 수 있는 시범사업을 추진하고 있다.

지난해 극조생 감귤 품종을 대상으로 한 시범사업에서는 평균 온도가 인근 과원 대비 1℃ 낮았으며, 착색 촉진으로 출하시기가 7~15일 앞당겨지는 효과를 보였다.

올해는 극조생 품종뿐만 아니라 열과 피해가 심했던 레드향도 포함해 △온도 저감 효과 △과실 착색도와 함께 △열과와 일소과 발생 상황을 추가로 조사할 계획이다.

이를 통해 여름철 고온으로 인한 생리장해 발생률을 줄이고, 감귤의 상품률을 향상시킬 것으로 기대하고 있다.

양정원 특화작목팀장은 “기후 위기로 여름철 폭염과 가을철까지 고온이 지속되는 상황”이라며 “시범사업을 통해 고온기 시설과수의 안정 생산을 위해 노력하겠다”고 말했다.