전남투데이 박세훈 기자 | 농어촌 생활환경개선사업과 관련해 일부 군의원들이 특정 시공업체 및 관급자재 납품업체 선정 과정에 개입한 정황이 드러나면서 파장이 계속되고 있다.

그 와중에 의회의장은 지난 7월 2일~5일까지 전남 시·군 의장단과 함께 일본 선진지 견학을 떠났던 사실이 뒤늦게 알려졌다. 지역 주민들은 “여론의 질타를 받고 있는 시점에 의장이 자리를 비운 것은 무책임한 처신”이라며 비판의 목소리는 의회 전체를 향할 것으로 보인다.

6일 영광군과 군의회에 따르면, 의원 요구로 편성된 읍면 재배정 사업 과정에서 일부 읍면사무소 산업팀 직원들이 군의원에게 직접 전화해 “어디 업체로 할까요”라고 묻는 일이 있었던 것으로 알려졌다. 군의원이 예산 편성과 집행에 사실상 개입한 의구심이 드는 대목이다.

지역 언론사와 통화로 영광군의원 A씨는 “다른 의원들이 내 몫까지 다 가져갔다. 나는 진짜 아무것도 몰랐다”고 해명하면서 논란의 중심에 선지 얼마 되지 않아 이번에는 최근 유권자들과의 접촉하며 해당 A의원이 “시간이 지나면 조용해질 것”이라고 말한 정황을 두고 군의원에 대한 주민들의 분노는 사그러지지 않을 것으로 보인다.

또한 A의원이 “이번 고발도 같은 지역구 동료 의원이 사주한 것”이라는 주장을 하고 다닌다는 증언도 나오고 있어, 지역민들은 심각히 A의원의 자질이 의심스럽다는 반응이다.

주민 H씨는 '우리 군민 수준이 이것 밖에 안 되서 군의원을 저런 인간을 두고 있나보다” 고 다소 날선 반응이었고, 다른 주민 J씨는 “ 초선 군의원이 저 정도면 말 다한거 같다.” 는 반응을 보였다.

의회 내부에서 사태의 심각성을 인식하고 있는 것으로 보인다. 지난 3일 소속 의원 6명이 비공식 모임을 갖고 ‘의원 전원 사퇴’ 가능성을 논의한 것으로 확인됐다. 모임에 참석한 한 의원은 “군민의 신뢰를 회복하기 위해 통렬한 반성이 필요하다는 데 공감했지만, 의견 차이로 공식 논의로 이어지지는 못했다”고 전했다.

지역사회는 보다 단호한 조치를 요구할 것으로 보인다. 주민들은 “해당 사업에 개입한 의원들의 실명을 공개하고, 전원 사과 및 자진 사퇴해야 한다”고 촉구하는가 한편 한 주민은 “조용히 지나가길 바라는 A의원의 태도는 군민을 무시하는 처사”라며 “의회가 더 이상 제 식구 감싸기로 일관한다면 신뢰 회복은 불가능하다”고 말했다.

의회가 어떠한 변화를 보일지 지역 주민들의 귀추가 주목되고 있다.