화재는 언제 어디서든 발생할 수 있는 예고 없는 재난이다. 특히, 고층 건물이나 아파트에서 화재가 발생할 경우, 인명 피해를 최소화하기 위한 피난 경로 확보는 필수적이다. 이때 중요한 역할을 하는 것이 바로 완강기다.

완강기(緩降機) 단어 그대로 느리게 내려올 수 있는 기구를 뜻하는 것으로 화재나 기타 재난 발생 시 정상적인 대피가 불가능할 경우 사용하는 기구로 사용자의 체중과 설정된 물리적 값에 의해 속도를 조절하여 대피를 가능하게 한다.

완강기는 호텔과 병원, 공동주택 등 소방대상물 3~10층에 설치된다. 4층 이하 노래연습장이나 고시원 등 다중이용업소는 2~4층에도 설치해야 한다. 또 모든 숙박시설 객실에는 다회용(여러번 사용)인 완강기 또는 2개 이상의 1회용의 간이완강기 설치가 되어있다.

완강기를 사용할 때는 먼저 ▲지지대가 어디에 있는지 확인하고 ▲완강기를 지지대에 걸고 지지대를 창밖으로 밀어 고정한 후 로프를 밖으로 던진다. ▲완강기 벨트는 팔을 고리에 넣어 가슴높이까지 단단히 조인 후 몸에 잘 고정시킨다. ▲탈출할 때는 다리를 걸고 창밖으로 천천히 나가며 벨트가 느슨해지지 않도록 주의한다. 이때 ▲벽에 부딪히지 않기 위해 양팔을 벌리고 발로 벽을 밀면서 천천히 내려가는 것이 중요하다.

불시에 찾아올 수 있는 화재위험에 대비해 평소 완강기 사용법을 알아둔다면, 위급한 상황에서 당황하지 않고, 안전하게 탈출할 수 있을 것이다.