전남투데이 한동주 기자 |  대형 유통업체들이 앞다퉈 광주 복합쇼핑몰 사업에 뛰어들겠다고 나선 가운데 지역 중소상인들이 상권보호 대책을 먼저 마련해달라고 요구했다. 광주시는 물론 유통 대기업들도 상인들의 의견을 충분히 수렴하겠다고 밝혀 성공적인 모델이 제시될 지 주목되고 있다.

현대에 이어 신세계그룹도 광주 복합쇼핑몰 사업 참여를 공식화하면서 대통령 선거과정에서 뜨거운 이슈로 부각된 복합 쇼핑몰 유치는 국가적 지원이 가능한 분위기가 형성된 것으로 보인다. 문제는 광주가 유통 빅3 대기업의 각축장이 될 경우 그만큼 중소상인들이 설 자리는 좁아지게 된다고 볼 수 있다.

한편 복합쇼핑몰 광주상인대책위는 지난 23일 광주시의회에서 기자회견을 갖고 중소상인들은 생존권 보장마저 위협받을 수 있는 상황이라며 시나 대기업의 일방적인 의사 결정이 되지 않도록 민관협의체 구성을 촉구했다.

복합쇼핑몰 광주상인대책위는 “광주상인을 포함해 광주시민의 참여를 보장하고 민주적 절차와 엄정한 기준에 따라 적합 업체와 입지를 최종 결정해야 한다”며 목소리를 높혔다.

김준영 광주시 신활력추진본부장은 “중소상인들이 복합쇼핑몰로 인해서 피해가 발생하지 않고 오히려 이익이 되는 지역경제가 활성화 되는 그러한 계기와 구조를 만들어가겠다”고 밝히며 지역 중소상인들의 피해를 최소화 하고 반드시 소상공인과 상생할 수 있는 복합쇼핑몰을 유치하겠다며 중소상인들과 면담을 통해 민관협의체 구성에 대한 의지를 드러냈다.

2015년 시민단체와 중소상인들의 반발로 복합쇼핑몰 유치에 실패한 경험이 있는 신세계 브랜드마케팅팀(정미희)은 “복합쇼핑몰은 지역과 함께 상생해야 된다, 그래서 현지 법인을 추진하는 거고, 지역과 상생하지 않는 복합쇼핑몰은 존재의 이유가 없다”며 “대형 유통기업들도 소상공인 보호와 지역 상생을 가장 우선으로 고려해야한다”는 입장을 밝혔다.

국가 지원형으로 밑그림이 그려진 광주 복합쇼핑몰 유치 사업이 지역 중소상인들의 우려를 씻어내고 상생형 모델로 자리매김할 수 있을지 주목된다.