2025년 을사년이 시작된 지 벌써 한 달이 지나갔다. 구정을 보내고 입춘을 지나도 영하권의 날씨는 여전하다. 추운 날씨에는 눈, 비 등으로 도로가 얼어 교통사고가 자주 발생한다.

블랙아이스란 눈이나 빗방울이 낮은 온도로 인해 아스팔트 노면 위에 그대로 얼어붙어 얇은 빙판이 생기는 것이다. 검은 아스팔트 노면 위에 결빙이 발생하게 되면 운전자가 식별하기 어렵고 그로 인해 미끄러짐 사고가 발생할 확률이 현저히 증가한다. 특히 도로의 특정 장소, 즉 그늘진 곳이나 교량 위에서는 훨씬 더 쉽게 형성되는 환경이 조성된다.

노면이 얼어 살얼음이 얼면 마찰계수가 낮아져 평소보다 제동거리가 10배 이상 늘어난다. 또한 제동거리는 주행속도의 제곱에 비례하기에 속도가 2배가 되면 제동거리가 4배가 된다. 반대로 주행속도를 절반으로 줄이면, 제동거리는 1/4로 줄어든다. 이런 이유로 결빙의 위험이 있는 지역에서는 속도를 절반으로 줄이고, 앞차하고의 거리를 2~3배 멀게 유지하라고 하는 것이다.

블랙아이스 사고를 예방하기 위해서는 첫째, 차간거리를 2배 이상 확보하고 속도를 줄여야 한다. 둘째, 블랙아이스 상습 발생지역(응달지역, 교량, 터널입구 등)에서는 특히 감속운전을 하고 주의를 기울여야 한다. 셋째, 급가속이나 급제동 그리고 급회전은 피해야 한다. 이러한 행동은 차량의 통제력을 떨어뜨려 사고를 유발할 수 있다. 넷째, 빙판길이나 내리막길에서는 엔진 브레이크를 사용하는 것이 중요하다. 빙판길에서 풋브레이크만으로 급정거할 경우 차량이 미끄러질 수 있어, 엔진 브레이크로 기어를 변속하여 차량의 속도를 줄이는 것이 좋다.

블랙아이스는 인지 및 즉각적인 대응이 어렵기 때문에 기상상황과 도로의 주행여건을 사전에 확인하고 예측하는 것이 중요하다. 또한 모든 운전자는 블랙아이스에 대한 경각심을 가지고 교통사고를 줄여 소중한 생명을 지켜야 하겠다.