전남투데이 이일우 기자 | 쏘니! 손흥민(30, 토트넘 홋스퍼) 의 유럽 5대리그 최초 득점왕과 유럽 챔피언스리그에 진출의 두 마리 토끼를 잡을수 있을까?

아스날은 17일 오전(이하 한국시각) 영국 뉴캐슬어폰타인에 위치한 세인트제임스 파크에서 뉴캐슬과 2021-22시즌 프리미어리그 37라운드 원정경기를 가졌으나 뉴캐슬에 0-2로 패했다. 이에 아스날은 21승 3무 13패 승점 66점으로 4위 토트넘과의 승점 차이를 줄이지 못했다.

현재 토트넘은 21승 5무 11패 승점 68점. 아스날에 2점 앞서있다. 남은 경기는 단 1경기. 토트넘은 무승부만 기록해도 4위를 차지할 수 있다.

토트넘의 골득실이 +24인데 비해 아스날은 +9이기 때문. 아스날이 마지막 경기에서 15골 차로 승리하지 않는 한 토트넘이 골득실에서 밀릴 수는 없다.

또한 토트넘은 최종전에서 패하더라도 아스날이 승리하지 못하면 4위를 차지하게 된다. 여러 경우의 수에서 토트넘이 절대적으로 유리한 상황이다.

토트넘과 아스날은 23일 각각 노리치 시티, 에버턴과 만난다. 토트넘은 원정경기, 아스날은 홈경기다. 두 팀 모두 승리할 것이라는 예상이 지배적이다.

손흥민에게 찾아온 절호의 기회다. 노리치 시티전에서 골을 터뜨리며 프리미어리그 득점왕을 차지하는 것과 동시에 팀의 프리미어리그 4위를 이끄는 것. 만약 손흥민이 득점왕 등극과 챔피언스리그 진출권 획득을 동시에 이룬다면, 자신의 축구 인생 역사상 최고의 순간이 될 것으로 보인다.

한편 손흥민은 2021-2022시즌 EPL 올해의 선수로 호명되기도 했다.

네빌은 16일(현지시간) 영국 방송 스카이스포츠의 축구 전문 프로그램인 '먼데이 나이트 풋볼'에 출연해 올해 EPL 최고 선수로 손흥민을 꼽았다.

네빌은 “모두가 손흥민을 좋아하고, 세계 어느 팀에서도 뛸 수 있는 수준이라 본다"며 "손흥민은 마땅히 주어져야 할 인정을 받지 못하고 있다”고 호평했다.

EPL 37라운드 번리전까지 손흥민은 리그에서만 21골 7도움을 기록하며 맹활약 중이다. 22골을 넣은 살라흐에 이어 득점 2위다. 과연 한골을 추가하여 득점왕에 오를 수 있을지 온 국민의 관심이 지대하다.