구례군은 이번 선정을 통해 인구 감소와 고령화로 침체된 산촌지역에 활력을 불어넣고, 지속 가능한 지역경제 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

산촌활력 특화사업은 산림청이 추진하고 한국임업진흥원이 수행하는 사업으로, 산촌지역의 자생력 강화를 목표로 한다.

국비 7천만 원을 투입해 산림관광, 임산물 가공·유통 등 지역 맞춤형 사업모델 발굴과 민간 사업화 방안 마련을 위한 컨설팅을 지원한다.

대한민국 제1호 수달 명칭을 가진 간전면 수달마을은 섬진강 수달을 중심으로 한 산촌체험 관광 프로그램과 특산물 브랜드화, 상품 개발 등을 통해 새로운 소득 창출과 산촌 비즈니스 모델 구축을 추진할 계획이다.

또한 섬진강과 섬진강수달생태공원, 섬진강어류생태관 등 기존 관광 인프라와의 연계를 통해 시너지 효과를 낼 것으로 기대된다.

구례군 관계자는 “이번 사업 선정은 인구소멸과 고령화로 침체된 산촌마을에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 될 것”이라며, “구례형 산촌관광 비즈니스 모델을 구축해 대표적인 산촌경제 모범사례로 만들어가겠다”고 말했다.