폐렴을 유발하는 주요 원인균 중 하나인 폐렴구균은 급성 중이염, 폐렴, 균혈증 수막염 등 침습성 감염 질환을 일으키며 이는 65세 이상 어르신에게 치명적으로 사망률이 60~80%까지 증가할 수 있다.

폐렴구균 감염증은 백신으로 인한 예방 효과가 높으며 65세 이상 나이에서 평생 1회 예방접종을 받는 것만으로도 합병증을 50~80% 예방할 수 있다.

이에 65세 이상 어르신에게 폐렴구균 23가 다당 백신(PPSV23) 접종을 무료로 1회 지원하고 있으며 올해 접종대상자는 1959년 12월 31일 이전 출생자이다.

접종을 희망하는 대상자는 주소에 상관없이 신분증을 지참하여 가까운 보건소 및 지정 의료기관을 방문하면 접종이 가능하다.

동부보건소 관계자는 “면역력이 저하되고 호흡기질환에 걸리기 쉬운 환절기를 맞아 폐렴구균 예방접종에 적극 참여해 주시기를 바란다.”라고 말했다.