전남투데이 정홍균 기자 | 신당 출범에 속도를 내고 있는 (가칭) 조국신당 인재영입위원장이 “당 이름에 ‘조국’ 두글자는 무조건 넣을 것”이라고 밝혔다.

또 지역구 혹은 비례대표든 22대 총선엔 무조건 출마하겠다는 뜻을 분명히 하면서 총선 목표가 10석 이상이라고 했다.

조 전 장관은 26일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 “당명이 언제 결정되느냐”는 진행자의 질문에 이같이 밝혔다.

그는 “국민들이 ‘조국신당’이라고 부르고 있어 전혀 다른 이름을 하게 되면 국민들이 연결하지 못할 가능성이 크다”고 설명했다.

이어 “선관위가 과거 ‘안철수신당’을 불허했던 것처럼 정치인 조국의 이름을 넣는다는 건 허락을 해주지 않는다”라며 “정치인 조국(曺國)이 아니라 우리나라 조국(祖國) 이렇게 이해되는 당명을 제출해야 해 당 내부, 선관위와 협의 중”이라고 말했다.

22대 총선 목표와 관련해선 “일관되게 10석이 목표라는 말을 하고 있다”며 “(21대 총선 초기) 열린민주당 지지율이 높았지만 민주당에서 더불어시민당을 만들자 지지율이 빠졌다. 지금은 열린민주당보다 더 준비가 잘돼 있다”라는 말로 목표 달성을 자신했다.

조 전 장관은 ‘받아들이기 힘든 비판은 무엇이냐’는 질문에 “‘조국이 개인의 명예회복을 위해서 또 개인의 복수심을 풀기 위해서 정당을 만든다’ 이런 얘기들을 막 하시는 것 같다”면서 “정치나 창당을 개인 명예회복 한풀이 수단으로 쓰는 것은 말이 안 된다. 윤석열 정권 임기 3년 남았는데 어디까지 망가뜨려질지 상상하기 힘들다는 판단을 하고 있기 때문에 이를 막기 위해서 정치 참여를 결심했고 창당도 하는 것”이라고 답했다.