비양호는 2012년 9월 행정안전부의 도서종합개발사업비를 보조받아 신규 운항했으나, 2020년 6월 이후에는 운항되지 않은 채, 각종 사고에 노출될 뿐만 아니라 매년 약 5천만 원의 선박 유지관리비가 투입되고 있는 실정이다.

이에 제주시는 비양호를 대신해 2020년 지역주민들이 운영하는 도항선이 도입됨에 따라 임무를 다한 행정선의 효율적 운용을 위해 육지부 섬지역을 운항할 수 있도록 매각을 추진하고 있으며, 한림항 화재사고 시 위험에 노출됨에 따라 행안부와 협의해 도서종합개발사업비를 지원하는 섬을 대상으로 매각 수요 조사를 한 결과, 유인도 72개, 무인도 953개 등 1,025개 섬으로 이루어져 있는 전라남도 신안군에서 매입의사가 있어 도서민들의 해상교통 수단을 위한 공공목적으로 사용하는 조건으로 매각 협의 중이며 조만간 매각 행정절차를 이행할 계획이다.

변현철 해양수산과장은 “비양호가 제주시 한림항과 비양도를 이어주는 도선으로서 운항됐던 것처럼 매각이 원활히 진행돼 신안군에서도 도서민들의 해상교통 이동수단으로써 섬지역의 해상교통 개선에 보탬이 됐으면 좋겠다”고 전했다.